Dragones de mar

ste animal tan peculiar y curioso es originario de las aguas que bañan las costas sur y oeste de Australia, es un pez emparentado con los caballitos de mar, único miembro del genero Phycodurus, su nombre científico es Phycodurus eques.

Posee unas largas prolongaciones en forma de hoja que les sirven de camuflaje y se desplazan por el agua con una aleta pectoral en el filo de su cuello y una aleta dorsal cercana al extremo de la cola.
Este animal puede medir hasta 45 cm y se alimenta de algas, plancton y otros pequeños organismos marinos.
Una vez fertilizados los huevos, la hembra los deposita en la cola del macho donde permanecen hasta que eclosionan.


Hay que añadir que su único depredador es el ser humano, ya sea por capturas involuntarias junto con otros peces, o por su recolección como animal exótico.
También, las poblaciones de estos animales se están viendo amenazadas por la contaminación, vertidos tóxicos etcétera.
Es por ello que el gobierno Australiano la a catalogado como especie protegida.
Una especie emparentada es Phyllopteryx taeniolatus (o dragón marino común), que es de color verde, tiene aletas en forma de alga y es mucho más pequeño que Phycodurus eques, aunque según la revista National Geographic Magazine (noviembre de 2006) podría tratarse de variedades distintas de la misma especie.

Unas cuantas fotos:

 Dragon de mar

 Dragon de mar con algas

Dragon coloreado

Phyllopteryx taeniolatus

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